在阐述之前，先将以下两组文字示众，第一组出自《史记》及《孔子家语》，从文字上可以看出是同一次会晤；第二组都出自《礼记·曾子问》，都是孔子转述老子的话语。

第一组： 《史记·老子列传》： 　　孔子适周，将问礼于老子。老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子去，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！” 《史记·孔子世家》： 　　（孔子）适周问礼，盖见老子云。辞去，而老子送之曰：“吾闻富贵者送人以财，仁人者送人以言。吾不能富贵，窃仁人之号，送子以言，曰：‘聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。’” 《孔子家语》： 　　孔子谓南宫敬叔曰，吾闻老聃博古而达今，通礼乐之源，明道德之归，即吾之师也。遂至周，问礼于老聃焉。

第二组：《礼记·曾子问》 　　孔子曰：“……吾闻诸老聃曰：天子崩，国君薨，则祝取群庙之主而藏诸祖庙，礼也。卒哭成事，而后主各反其庙。君去其国，大宰取群庙之主以从，礼也。祫祭于祖，则祝迎四庙之主，主出庙入庙，必跸。老聃云。” 　　孔子曰：“昔者吾从老聃助葬于巷党，及堩，日有食之，老聃曰：‘丘，止柩就道右，止哭以听变。’既明反，而后行，曰：‘礼也。’反葬而丘问之，曰：‘夫柩不可以反者也，日有食之，不知其已之迟数，则岂如行哉？’老聃曰：‘诸侯朝天子，见日而行，逮日而舍奠。大夫使，见日而行，逮日而舍。夫柩不蚤出，不莫宿，见星而行者，唯罪人与奔父母之丧者乎？日有食之，安知其不见星也？且君子行礼，不以人之亲痁患。’吾闻诸老聃云。” 　　孔子曰：“吾闻诸老聃曰：‘昔者史佚有子而死，下殇也，墓远，召公谓之曰：何以不棺敛于宫中？史佚曰：吾敢乎哉？召公言于周公，周公曰：岂不可？史佚行之。’下殇用棺衣棺．自史佚始也。” 　　孔子曰：“吾闻诸老聃曰：‘昔者鲁公伯禽，有为为之也。’今以三年之丧从其利者，吾弗知也。”

　　如果单单看第一组的记载，仿佛是孔子满怀崇敬等去见老子，结果被老子大大训斥了一顿，而被训斥之后，孔子反而更加尊敬老子。“其犹龙乎”的赞叹更是让后世的道家津津乐道，觉得自己的祖师爷占了儒家祖师爷的上峰。《庄子》里更是将孔子见老子的情节不断炒作，添油加醋在所不惜。因而，虽然《庄子》里记载的孔子见老子的情节更加精彩，更加生动，但因为很多东西太“道家”了，恐怕一些拘泥的“儒家”接受不了，所以这里不录。

　　如果不看第二组的资料，很容易误以为孔子向老子问礼，老子没怎么答理孔子，却给了孔子一番教训。但接合第二组的资料，可以看出，老子是很认真的为孔子“解惑”的，从行文可以看出，很多是老子直接告诉孔子，而不是在孔子问了之后再回答。综合起来看，《史记》中的两段话很可能是老子在临别时对孔子的赠言。因为孔子此行的目的是问礼，老子对礼很熟悉，知道礼的长处，也知道礼的短处，通过孔子的言行，老子也知道孔子的长处和短处。所以一向寡言的老子就以一个长者的身份直接教训孔子。从孔子之后的“犹龙之叹”可以看出，孔子是接受了老子的批评的。

　　不愧是圣人与圣人之间的交流，全不顾及俗世的一切荣辱是非。可以这样说：不是孔子，当不得老子的教训；不是老子，当不得孔子的赞誉。